第四章萬有引力 4.3能不能躲開萬有引力？

　　現在讓我們幻想：假如太陽和地球之間的相互引力消失了，那會發生些什么情況呢：地球擺脫了那看不見的引力的鏈條以后，就會飛向無邊無際的宇宙深處。現在讓我們來幻想另一個題目：如果重力沒有了，地面上的一切物體會變成什么樣一種情況呢？那時候，什么東西也不能停留在地球上，只要輕輕一推，它們就會向星際空間飛去。然而也不必等到推動，地球的自轉就會把一切跟地球表面沒有牢固地聯結在一起的東西拋到空中去。

　　英國作家威爾斯就曾經用這一類的想法寫了一本月球旅行的幻想小說。在《月球上的第一批人》這篇作品里，這位聰明的小說家提出了一種在行星之間旅行的非常奇怪的方法。原來這篇小說的主角是一位科學家，他發明了一種有奇異性能能夠阻止萬有引力通過的物質。如果在任何物體下面涂上一層這樣的物質，那它就能擺脫地球的引力，而只受到別的物體的引力的作用。這種幻想的物質，威爾斯給它取名叫“凱伏利特”，是用那個假想的發明人凱伏爾的名字來命名的。

　　這篇小說的作者寫道：

　　我們知道，萬有引力或重力是能夠透過一切物體的。你可以設下障壁去截斷光線，使它射不到物體上面；你可以利用金屬片來保護物體，使無線電波達不到它。可是你一定找不到一種障礙物可以用來保護物體，使它不受太陽的引力或地球的重力的作用。在自然界里為什么找不到那種能截斷引力的障礙物，那很難說。可是凱伏爾不相信這種透不過引力的物質一定不能存在。他認為自己一定能夠用人工方法創造出這樣一種能夠截斷引力的物質。

　　每一個只要有一些幻想能力的人，就很容易想象出：有了這種物質，我們就能得到一種很不平凡的能力。舉例來說，如果要舉起一個重物，那就不必管這個重物有多重，只要在它下面鋪一張用這種物質制的薄片，就能把它象稻草一樣地舉起來。

　　有了這種奇妙的物質以后，小說里的主角就要制造一個飛行器，準備大膽地坐在里面飛到月球去。這個飛行器的構造不很復雜，里面什么發動機件也沒有，因為它是利用天體的引力來移動的。

　　下面是關于這個幻想的飛行器的描寫。

　　設想有一個球形的飛行器，里面相當寬大，容納得下兩個人和他們的行李。飛行器有里外兩層殼，里面一層用厚玻璃做，外面一層用鋼做。飛行器里可以放壓縮空氣、濃縮食品、做蒸餾水用的儀器。整個鋼球外面要涂上一層“凱伏利特”。里面的玻璃殼除了艙門以外，都密實無縫。外面的鋼殼卻是一塊塊拼起來的，每一塊都能夠象窗簾一樣卷起來。這是很容易用特制的彈簧來制造的。窗簾可以在玻璃殼里通過白金導線用電流來卷起和放下。可是這些都已經是技術上的細節。主要的是飛行器的外殼好象都是用窗子和“凱伏利特”的窗簾組成的。在全部窗簾都放下來遮得極嚴密的時候，不論是光線，不論是哪一種輻射能或是萬有引力都透不進球里來。可是你想象：有一個窗簾卷起來了。這時候，遠處任何恰好正對這個窗口的一個大物體，都會把我們吸引過去。這樣，我們實際上就可以在宇宙空間隨意旅行；一會兒讓這個天體來吸引我們，一會兒讓另一個天體來吸引我們，結果我們要上哪兒，就可以上哪兒。

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