警衛隊長慌忙跑過來，開了鎖。

　　“你們司令到底上哪兒去了？誰有那么多工夫等他！馬上把他找來！”切爾尼亞克發著命令。“警衛隊全體到院子里集合，整好隊！……為什么步槍不上刺刀？”

　　“我們是昨天才換班的。”警衛隊長解釋說。

　　然后，他就跑出去找警備司令。

　　大尉一腳踢開了小倉庫的門。有幾個人從地上坐了起來，其余的人仍舊躺著不動。

　　“把門全敞開！”切爾尼亞克命令說。“屋子里太暗了。”

　　他仔細端詳著每個犯人的臉。

　　“你是為什么坐牢的？”他厲聲問坐在板床上的老頭。

　　老頭欠起身子，提了提褲子。他被這厲聲的喊叫嚇得有點結巴，含糊不清地回答說：“我自己也不知道。把我抓進來，我就坐了牢。我家院子里一匹馬丟了，可那能怪我嗎？”

　　“什么人的馬？”哥薩克大尉打斷他，問。

　　“官家的唄！住在我家的老總把馬換酒喝了，反過來賴到我頭上。”

　　切爾尼亞克把老頭從頭到腳迅速打量了一下，不耐煩地聳了聳肩膀。

　　“收拾起你的破爛，趕快給我滾蛋！”他喊完之后，轉身去問那個釀私酒的老太婆。

　　老頭一下子還不敢相信會把他放了，他眨著那雙半瞎的眼睛問大尉：“那么，許可我走啦？”

　　大尉點了點頭，意思是說：趕快滾蛋，越快越好。

　　老頭慌忙從床上解下口袋，側著身子跑出門去。

　　“你是為什么坐牢的？”切爾尼亞克已經在盤問老太婆了。

　　老太婆趕緊吞下嘴里的肉包子，忙不迭地說：“長官大人，我給關起來可實在是冤枉！我是個寡婦，他們喝了我造的酒，隨后就把我關了起來。”

　　“這么說，你是做私酒買賣的？”切爾尼亞克問。

　　“這叫什么買賣呀？”她委屈地說。“司令他拿了我四瓶酒，一個錢也不給。他們全是這樣：喝了我的酒，不給錢。這叫什么買賣呀！”

　　“得了，趕快見鬼去吧！”

　　老太婆連問都不再問一聲，抓起小筐，一面鞠躬表示感激，一面退向門口，嘴里說：“長官大人，愿上帝保佑您長生不老！”

　　多林尼克看著這出滑稽戲，驚訝地睜大了眼睛。被關押的人誰也不明白這是怎么回事。只有一點是清楚的：來的這兩個人是大官，有權處置犯人。

　　“你是怎么回事？”切爾尼亞克問多林尼克。

　　“站起來回上校大人的話！”哥薩克大尉吆喝著。

　　多林尼克慢騰騰地、艱難地從地上站了起來。

　　“我問你，你是為什么坐牢的？”切爾尼亞克又問了一遍。

　　多林尼克看了上校幾秒鐘，看著他那翹起來的胡子和刮得光溜溜的臉，看著他那綴著琺瑯帽徽的新克倫斯基帽的帽檐。突然，閃出一個使人興奮的念頭：“說不定能混出去呢？”

　　“我是因為晚上八點鐘以后在大街上走給抓來的。”他順口編了一個理由。

　　說完，他全身都緊張起來，焦急地等待著反應。

　　“你深更半夜逛什么大街？”

　　“不到半夜，也就十一點鐘。”

　　他說這話的時候，已經不相信自己也能交好運了。

　　“走吧！”他突然聽到了這簡短的命令，兩條腿的膝蓋不由得哆嗦了一下。

　　多林尼克連外套都忘了拿，一步就跨到門口，這時哥薩克大尉已經在問下一個人了。

　　保爾是最后一個。他坐在地上，眼前的一切，把他完全弄糊涂了。連多林尼克都放走了，他一下子竟弄不明白。簡直不懂發生了什么事情。這些人都放走了。但是，多林尼克，多林尼克……他說是夜里上街被捕的……保爾終于懂了。

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